豪ラグビー協会、FOX Sportsと決別か。

昨日はJリーグの放映権をオーストラリアの通信大手・Optusが購入したという速報記事を出し、その際に「Optusはラグビーにも興味」と書いたのですが、早くもその話が具体化してきました。

1996年から四半世紀にわたってラグビー中継を続けてきたFOX Sportsが、豪ラグビー協会と行っていた契約更新の交渉について決裂したとの報道が。
しかも、それを出したのがFOX Sportsの親会社にあたるニューズ・コーポレーション(あのマードック氏の会社ですね)なのだから、信憑性はとても高いと言えます。

Rugby Australia: TV rights, Fox Sports; Raelene Castle, Israel Folau, Wallabies, Super Rugby, broadc

Head of Fox Sports Peter Campbell has responded to media reports that the broadcaster is set to part ways with Rugby Australia after a new broadcast rights deal could not be reached.

Fox Sports

で、その後釜として名前があがっているのがOptus。交渉が成立すれば、来年からラグビーチャンピオンシップ(四か国対抗)を始めとするワラビーズのテストマッチや、スーパーラグビーの権利を手に入れることとなります。

FOX Sportsが現在結んでいる契約は年額5,700万豪ドル(約42.2億円)とのことですが、Optusはそれを上回る金額を出せるのか。それとも近年のラグビー人気の低迷によって金額が下がるのかも気になるところです。

なお、ここで言うラグビーとはラグビーユニオン(15人制)のことであり、オーストラリアではラグビーリーグ(13人制)のほうが人気。また、オーストラリアンフットボール(オージーボール)も人気で割れているのです。

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