マホームズ旋風は日本のNFL人気を高められるか。
今年、NFLで旋風を巻き起こしているのがカンザスシティ・チーフスのQBであるパット・マホームズ選手。
ドラフト1巡目・全体10番目で指名されたマホームズは1年目こそ控えだったが、チームはエースQBをトレードで放出し、マホームズを新たなエースに指名した。
そしてその期待に見事応え、現時点で6勝1敗。唯一の敗戦も強豪・ペイトリオッツ相手に惜敗だっただけに、彼の株は上昇の一途をたどっている。
そして彼は日本にも縁がある。彼の父親は元メジャーリーガーであり、97年から2年間、横浜ベイスターズに在籍した。
97年はいわゆるローテーションの谷間を埋める貴重な先発投手として成績を残し、低迷が続いたチームを2位に押し上げるのに一役買った。翌98年はぱっとしなかったが、チームは38年ぶりの日本一を達成したことはご存知の通り。
そして、父親から受け継いだ鉄砲肩が彼の魅力となっている。横浜ファンの筆者としては最高に嬉しいことで、CSを逃してしまった代わりに新たな楽しみができた。
さて、放映権的な話をすると、チーフスが活躍すればナイトゲームに選ばれる機会が増える。いちおうナイトゲームの日程はあらかじめ決まっているのだが、成績に応じて途中で差し替えられることもある。
そしてナイトゲームは日テレG+やDAZNで放送されるので、マホームズのプレーを日本で観られる機会がますます増える。彼の活躍によって、日本でNFLがもっと注目されることを期待したい。
もし観られる環境があるのなら、ぜひ一度観てほしい。もちろんチーフスの攻撃力は彼ひとりだけでは成り立たない。WRのタイリーク・ヒルや、TEのトラヴィス・ケルシーなど魅力的な選手が揃っている。
もちろん今後はどんどん研究され、苦しむ時期も出てくるだろう。でも私はきっと突破してくれると信じている。それだけの才能を秘めた選手なのだから。
あと、地上波で放送されている「オードリーのNFL倶楽部」も紹介しておきます。高校時代にアメフト部だった二人が楽しくNFLを解説してくれます。
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