ゴルフ・サウジの攻勢強まる。
日本ではサッカーのサウジアラビア戦が行われたばかりですが、サウジアラビアでは現在スポーツイベントが目白押し。本日(2/3)からはゴルフ・アジアツアーのサウジ・インターナショナルが開催されます。
日本ではフジテレビONEで放送されるとのこと。
昨年まではヨーロッパツアーの1戦でしたが、今回からアジアツアーに移動。というより、アジアツアーそのものがサウジ政府系ファンドの傘下に入り、札束攻勢で世界のゴルフ界を変えようとしているのです。
CEOにレジェンドのグレッグ・ノーマン氏を迎え入れ、来年からはインターナショナルシリーズと題した10試合を開催。もちろん賞金額も従来のアジアツアーより大幅にアップされます。
アジアツアーは2010年にIMGと12年間の代理店契約を結び、映像製作とグローバルの放映権販売を行う合弁会社を設立しています。今年にその契約が切れる予定ですが、どうやら延長はせず、IMGに代わってサウジ系の資本を入れる方向と伝えられます。
IMGはヨーロッパツアーの放映権もグローバルで扱っています。ヨーロッパツアーは今季からドバイの資本が入り、名前も「DPワールドツアー」に変更されています。また、PGAツアーとの協力関係を強めています。
いわば中東マネーによる殴り合い。その先にラスボスのPGAが待っています。いったい今後はどうなるのでしょうか。選手にとってはより稼げる場所でプレーしたいところでしょうが…
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