ワーナーブラザース・ディスカバリー(以下WBD)傘下のHBO Maxとdiscovery+は2023年春にアメリカでサービスの統合を予定していますが、新しいサービス名称の候補として「Max」があがっていると報じられています。実際には商標の問題などがありますので、もう少しアレンジされるかもしれませんが。
HBOの名前を残すかどうかがひとつの争点です。HBOはWBDにとって複数あるブランドのひとつであり、それを前面に押し出すべきではないという考え方です。HBOは知名度の高いブランドである一方、比較的大人向けのイメージであることは将来の普及にはブレーキになるかもしれません。
以前書いた記事では来年夏に統合となってましたが、その後前倒しされています。名前を決めるのに時間をかけている場合ではありません。名前よりもユーザビリティのほうが大切でしょう。
ヨーロッパではdiscovery+とユーロスポーツの統合が進められており、またイギリスではBT Sportとの統合も進んでいます。イギリスではBT Sportの契約者にdiscovery+が追加料金なしで提供されるようになりました。
これらのブランドも今後は統合されていくはずですが、HBOはSkyと2025年までコンテンツの供給契約を結んでいることから、それが切れない限りはHBOとの統合は進みません。「Max」のイギリス上陸は当分先となります。
日本でもHBOはU-NEXTと契約を結んでいます。また、discovery+の上陸計画もしばらくはなさそうです。そのため、旧ディスカバリー系のコンテンツをどう展開していくかが問われています。
そんな状況で起こったのが例の「GOLFTV」撤退です。これで宙に浮いたPGAツアーの権利をどうするのか。決まった暁には、WBDの日本における今後の戦略が見えてくるかと思います。
